Очень люблю ходить на рынок.
Возвышающиеся над горами фруктов улыбчивые южане и широкоплечие мясники за витринами, невообразимые ароматы лотков с самыми свежими специями, гигантский тетрис всевозможных сухофруктов, шум и суета, мешанина национальностей, бесконечный говор и шутки.
Очень люблю торговаться - наверное, единственный вариант игры по принципу флирта, который с удовольствием подхватываю. Сэкономленные деньги - только приятный бонус, весь смысл - в перешучивании, игре, обоюдной проверке на прочность, вы оцениваете не товар, а друг друга, и, конечно, расстанетесь довольными.
Вот невысокая черноволосая узбечка перехватывает мой разговор с другим продавцом о гусе и зазывает к себе - над богатством широких прилавков она возвышается то ли на ящиках, то ли на табурете, улыбается широко и весело, говорит быстро-быстро, как цыганка, лицо умное и доброе. Уговаривает меня на двух вместо одного (шутка ли накормить одной птицей десять человек) и взвешивает молодых и свежих, мягкая кожа, потрошеные аккуратно и ровно. Сторговываемся в две трети стоимости, а сверх она дарит еще два с половиной килограмма сала - свежее, не приправленное ничем чудное сало. "Теперь приходить будете!" - радуется она и не ошибается - конечно приду.
Азербайджанец с широкими скулами сыплет для меня ярко-желтых, тонкокожих лимонов, как солнце перетекают через его смуглые руки - стоило прийти ради одних этих блестящих лимонов. Килограмм за пятьдесят, потом смотрит на меня еще раз, машет рукой и досыпает еще несколько горстей "А это вам так, в подарок, только улыбайтесь так всегда!"
Или сегодня прохожу через Апраксин - ходила за тканью, ничего не собиралась покупать, сто лет ничего не покупала на вещевых рынках, как задерживаюсь взглядом на клечатой шерстяной шали-платке - почти не сбавляя ход. Из павильона показывается человек с такой доброй улыбкой, что я не удерживаюсь и останавливаюсь. Через полчаса я сижу на его стуле и пью горячий чай, мы болтаем и смеемся - он индиец, всего год в России и еще плохо говорит по-русски, здесь его братья, и еще просто невозможно холодно, но ему все равно нравится. Ужасно люблю индийцев, всю эту радость и доверие нараспашку, с ними невозможно общаться слишком долго, но не любить их тоже, мне кажется, невозможно - они чем-то похожи на детей и фейерверки. Справа обсуждают, как накануне задержали какого-то азербайджанца, справа пожилой сереброволосый мужчина рассказывает мне между делом, как у них на Колыме воробьи, вылетая зимой из грузовых самолетов, тут же падают, замертво замерзая в воздухе.
Шаль моей мечты индиец в итоге отдает за такие смешные деньги, что капельку неловко - я точно знаю, что эта цена или вровень с закупочной, или ниже ее. Хотя о том, что я почти замужем, предупреждаю почти сразу - впрочем, эти дети солнца умеют дружить и общаться просто так - как мало кто умеет.
Я обещаю еще зайти поболтать, и конечно как-нибудь зайду.
Как иначе.